북한과 러시아가 군사 및 경제 협력을 강화하며 관계를 급속도로 가까워지고 있는 가운데, 한국과 중국이 24일 서울에서 제10차 외교차관 전략대화를 열고 한반도 문제 등을 논의했다. 

 

김홍균 외교부 제1차관과 마자오쉬 중국 외교부 상무부부장이 참석한 이번 회의에서 한국은 북한과 러시아의 '포괄적 전략 동반자 관계 조약' 체결로 인한 한반도 긴장 고조에 대한 우려를 표명하고, 중국이 한반도 평화와 비핵화에 건설적 역할을 해줄 것을 요청했다. 

 

중국 측은 이에 대해 한반도 문제 해결을 위한 건설적 역할을 약속했다.

 

양국은 경제·통상 협력과 인적 교류 확대를 논의하며, '한중 경제협력 종합점검회의'와 '한중 영사국장회의'의 개최에 공감했다. 또한 한국 측은 중국에 탈북민 보호를 요청했다. 

 

한편, 조태열 외교부 장관도 마 부부장과 만나 한중 관계와 국제 정세에 대한 의견을 교환했다. 

 

이번 회의는 중국측의 제안으로 2021년 12월 이후 약 2년 7개월 만에 재개되었다. 중국은 북러 관계 강화에 일정한 거리를 두며 한국과의 전략적 협력 강화를 모색하는 것으로 보인다.